WK 2026: De knock-outfase is begonnen – achtste finales met zwaargewichten

Het WK voetbal 2026 in de VS, Canada en Mexico is in de beslissende fase beland: de groepen zijn gespeeld en het toernooi gaat nu verder in knock-outmodus. Sinds 4 juli worden de achtste finales gespeeld, gevolgd door de kwartfinales (9–12 juli), de halve finales en de finale op 19 juli in New Jersey. Vanaf de kwartfinales worden alle wedstrijden in de VS gespeeld. Voor kijkers in Europa betekent dat: veel duels beginnen pas laat op de avond, omdat er in Noord-Amerika wordt afgetrapt wanneer de werkdag hier allang voorbij is.

Wat er anders is aan dit WK

Het is het eerste WK met 48 landen in plaats van 32. Dat heeft het schema veranderd: vóór de vertrouwde achtste finales is er nu een extra ronde, de ronde van 32. Meer landen, meer wedstrijden, meer knock-outavonden – en meer kansen voor outsiders om te verrassen.

Vanuit Duits oogpunt was het toernooi kort: de nationale ploeg werd al in de eerste knock-outronde uitgeschakeld. De aandacht gaat hier dus minder uit naar het eigen team dan naar de vraag wie om de titel gaat strijden.

De stand in de achtste finales

De aftrap op 4 juli leverde twee duidelijke uitslagen op: Marokko won met 3-0 van Canada en Frankrijk was met 1-0 te sterk voor Paraguay. De overige duels in de bovenste helft van het schema volgden in het weekend.

De tweede helft van de achtste finales wordt pas echt spannend:

• Portugal – Spanje: de Iberische derby, een vroege finale tussen twee titelkandidaten.
• VS – België: de gastheer voor eigen publiek tegen een ervaren Europese ploeg.
• Argentinië – Egypte: de regerend wereldkampioen wil de volgende stap zetten richting titelprolongatie.
• Zwitserland – Colombia: een open duel om het laatste ticket voor de kwartfinales.

Pas als deze wedstrijden gespeeld zijn, ligt het volledige kwartfinaleschema vast. Wat nu al vaststaat: met Frankrijk, Argentinië, Portugal en Spanje zitten meerdere grote favorieten nog in het toernooi – naast Marokko, een ploeg die op het vorige WK voor furore zorgde.

Waar het nu op aankomt

In de knock-outfase telt geen puntenvoorsprong meer: één slechte avond en het toernooi is voorbij. Dat maakt de komende dagen tot het echte hart van het WK – spannende duels, verlengingen en strafschoppenseries incluis. Wie de titel wil pakken, moet nu in elke wedstrijd leveren.

_Gegevens over de stand naar de researchstatus van 6 juli 2026. Voor actuele uitslagen en aftraptijden verwijzen we naar het officiële speelschema of de betreffende rechthebbenden._