Lettre de relance en Allemagne : modèle, délais et mentions à inclure

Vous pouvez relancer dès le lendemain de l'échéance, c'est-à-dire dès que le délai de paiement de votre facture est passé. Il n'y a pas de temps d'attente, et trois relances ne sont pas exigées : une seule suffit (§ 286 al. 1 BGB). Aucune forme particulière n'est imposée non plus : la lettre doit porter le numéro de facture, le montant impayé, une demande claire de paiement et une nouvelle date au lieu de « sans délai ». Tout le reste ci-dessous, avec un texte à copier.

Taux de base au : 1er juillet 2026 — le prochain changement est possible au 1er janvier 2027.

Sommaire

1. À partir de quand puis-je relancer ?
2. Modèle de lettre de relance à copier
3. Que doit contenir la relance ?
4. Quels intérêts et frais puis-je exiger ?
5. Pourquoi la première relance ne rapporte presque rien
6. Puis-je envoyer la relance par e-mail ?
7. Que faire si rien n'arrive ?
8. Questions fréquentes

À partir de quand puis-je relancer ?

Dès le lendemain de l'échéance. Votre facture est exigible le jour que vous avez fixé comme délai de paiement : « payable jusqu'au 20 septembre » signifie que vous pouvez relancer à partir du 21 septembre. Si vous n'avez indiqué aucun délai, la facture est exigible à réception et vous pouvez relancer immédiatement.

Autre question : à partir de quand votre client est-il en retard de paiement au sens juridique ? Ce retard (Verzug) est l'état à partir duquel vous pouvez exiger en plus des intérêts et des frais. Trois chemins y mènent, et donc trois délais à surveiller :

La mention pour les particuliers tient en une phrase sur la facture, par exemple : « Les consommateurs sont en retard de paiement au plus tard 30 jours après réception de la présente facture. » Sans elle, seule la relance aide. Pour les clients professionnels, cette mention n'est pas nécessaire.

Concrètement : vous n'avez pas à attendre les 30 jours. Dès que votre délai de paiement est écoulé, envoyez la relance ; c'est le chemin le plus rapide. Si vous préférez ne pas suivre les postes ouverts et les relances dans un tableur, vous pouvez les générer directement depuis la facture ; c'est à cela que servent les relances de paiement d'Easy Invoice.

Modèle de lettre de relance à copier

Le modèle reste en allemand, car votre client en Allemagne le lira en allemand. Il convient aussi bien aux particuliers qu'aux professionnels. Les champs entre crochets sont expliqués en dessous ; le bloc complémentaire pour les intérêts et le forfait suit ensuite.

[Ihr Name / Ihre Firma]
[Straße Hausnummer]
[PLZ Ort]

[Name des Kunden]
[Straße Hausnummer]
[PLZ Ort]

[Ort], [Datum des Schreibens]


Zahlungserinnerung zu Rechnung [Rechnungsnummer]


Sehr geehrte Frau [Nachname], / Sehr geehrter Herr [Nachname],

am [Rechnungsdatum] habe ich Ihnen für [kurze Bezeichnung der Leistung]
die Rechnung [Rechnungsnummer] über [Betrag] Euro geschickt. Die Zahlung
ist bis heute nicht bei mir eingegangen.

Ich bitte Sie, den offenen Betrag von [Betrag] Euro bis zum
[neues Datum, üblich sind 7 bis 14 Tage] auf folgendes Konto zu
überweisen:

  Kontoinhaber:      [Name]
  IBAN:              [IBAN]
  BIC:               [BIC]
  Verwendungszweck:  [Rechnungsnummer]

Sollte sich Ihre Zahlung mit diesem Schreiben überschnitten haben,
betrachten Sie es bitte als gegenstandslos.

Mit freundlichen Grüßen

[Ihr Name]

Bloc complémentaire lorsque le client est déjà en retard. Placez-le avant la formule de politesse. Pour les particuliers, retirez les 40 euros, ils n'existent pas dans ce cas :

Da die Zahlungsfrist überschritten ist, berechne ich Ihnen ab dem
[erster Verzugstag] Verzugszinsen in Höhe von [10,52 bei Geschäftskunden,
6,52 bei Privatkunden] Prozent pro Jahr sowie die Pauschale von
40,00 Euro nach § 288 Abs. 5 BGB.

Offener Rechnungsbetrag:  [Betrag] Euro
Verzugszinsen:            [Betrag] Euro
Pauschale:                40,00 Euro
Gesamtbetrag:             [Summe] Euro

Intituler la lettre « Zahlungserinnerung » (rappel de paiement) ou « Mahnung » (mise en demeure) est juridiquement indifférent. Ce qui compte, c'est qu'elle exige le paiement sans ambiguïté. Pour garder un ton aimable, prenez « Zahlungserinnerung » la première fois : l'effet juridique est le même.

Que doit contenir la relance ?

Contrairement à la facture, la relance n'a pas de forme imposée. Une seule chose est légalement obligatoire : la demande de paiement sans équivoque. Tout le reste du tableau y figure parce que vous devrez peut-être le prouver plus tard, si le client conteste avoir été relancé.

Vous n'êtes pas obligé de fixer un délai : le retard se produit aussi sans lui. Il vous aide tout de même, car il justifie l'étape suivante. Sept à quatorze jours sont usuels.

Si vous doutez que la facture d'origine ait été complète : lorsqu'il y manque des mentions obligatoires, votre client peut retenir le paiement et la relance tombe à plat. Ce que doit contenir la facture est expliqué dans Établir une facture : le guide complet.

Quels intérêts et frais puis-je exiger ?

Une fois le retard constitué, trois postes entrent en jeu. La base est le taux de base de la Deutsche Bundesbank, qui change au 1er janvier et au 1er juillet. Depuis le 1er juillet 2026, il s'élève à 1,52 pour cent.

Les 9 points ne s'appliquent que si aucun consommateur n'est impliqué, d'un côté comme de l'autre. Dès qu'un client particulier est en jeu, il reste 5 points.

Calculer les intérêts de retard : l'exemple chiffré

La formule est : montant × taux × jours de retard ÷ 365.

Un atelier a facturé 1 800 euros à une société. Le paiement arrive avec 30 jours de retard :

• 1 800 € × 10,52 % × 30 ÷ 365 = 15,56 euros d'intérêts
• plus le forfait : 40,00 euros
• créance totale : 1 800 € + 55,56 € = 1 855,56 euros

La même facture à un particulier, également 30 jours en retard :

• 1 800 € × 6,52 % × 30 ÷ 365 = 9,65 euros d'intérêts
• pas de forfait
• créance totale : 1 809,65 euros

Sur de petits montants et de courts retards, les intérêts restent donc modestes. Leur vraie valeur tient à leur présence dans la lettre : beaucoup de clients paient plus vite lorsqu'ils voient qu'attendre coûte cher.

Ce que vous ne pouvez pas facturer

Votre propre temps de travail. La demi-heure passée à chercher, écrire et pester n'est pas reconnue par les tribunaux comme un préjudice indemnisable : recouvrer ses propres créances fait partie de l'activité normale. Les « frais de gestion » forfaitaires de 5 ou 10 euros ne tiennent pas davantage. Seul est remboursable ce que vous avez réellement déboursé, pour l'essentiel l'affranchissement et le recommandé.

Pour les clients professionnels, le forfait de 40 euros couvre précisément cet effort. Vous l'obtenez indépendamment de tout frais réel. Et si les conditions d'achat de votre client professionnel prévoient qu'il ne paie ni intérêts ni forfait, cela ne lui sert à rien : une telle clause est nulle. Pour les intérêts, sans exception ; pour le forfait, en cas de doute également (§ 288 al. 6 BGB).

Pourquoi la première relance ne rapporte presque rien

Un point souvent négligé : si c'est votre relance qui constitue le retard, vous ne pouvez pas exiger le coût de cette relance-là. Le retard ne commence qu'à sa réception ; avant, aucune créance ne pouvait en porter le coût. L'affranchissement et les intérêts de la première relance restent à votre charge.

Il en va autrement si le retard était déjà constitué, par exemple par une date fixe de paiement sur la facture ou par la règle des 30 jours. Votre relance n'est alors pas le déclencheur mais l'exécution d'un droit existant, et vous pouvez compter intérêts, forfait et affranchissement dès le premier jour de retard.

D'où une mesure simple qui rapporte plus que n'importe quel modèle : inscrivez sur chaque facture une date d'échéance concrète au lieu de « payable à réception », et pour les particuliers, ajoutez la mention des 30 jours. Vos clients sont alors déjà en retard avant votre première relance. Comment formuler le délai de paiement, et pourquoi une phrase sur la facture ne suffit pas à déclencher le retard, est expliqué dans Délai de paiement sur la facture. Si vous préférez avancer les encaissements plutôt que de relancer ensuite, vous pouvez aussi accorder un escompte : ce qu'il coûte et comment rendre le délai sans ambiguïté figure dans L'escompte sur la facture.

Puis-je envoyer la relance par e-mail ?

Oui. La relance n'est soumise à aucune forme : elle peut partir par e-mail, par courrier, par fax, voire oralement au téléphone. Elle produit ses effets dès qu'elle parvient au client.

Le problème n'est pas la validité mais la preuve. Si votre client affirme ensuite n'avoir jamais reçu l'e-mail, c'est à vous de prouver la réception, et l'accusé d'envoi de votre messagerie prouve seulement que vous l'avez expédié. Au quotidien, c'est rarement critique : dans l'immense majorité des cas, on paie ou on répond, et personne ne conteste la remise.

Une voie praticable est donc : première relance par e-mail, car elle est rapide et gratuite. Si elle reste sans réponse et que le montant est de ceux pour lesquels vous iriez au tribunal, envoyez la deuxième aussi par la poste. En Allemagne, un Einwurf-Einschreiben (recommandé déposé dans la boîte aux lettres) coûte quelques euros et vous fournit un justificatif.

Que faire si rien n'arrive ?

Après la relance, d'autres voies s'ouvrent, de l'injonction de payer au cabinet de recouvrement. C'est un sujet à part entière, décrit pas à pas dans Le client ne paie pas : que faire ?. Comment organiser durablement les relances par paliers est expliqué dans Relances 2026 pour indépendants.

Un chiffre mérite toutefois d'être retenu dès maintenant : trois ans. C'est la durée pendant laquelle vous pouvez faire valoir votre créance, comptée à partir de la fin de l'année où elle est née (§§ 195, 199 BGB). Une facture de mai 2026 est donc prescrite au 31 décembre 2029. Ensuite, votre client peut refuser de payer sans que vous puissiez y faire quoi que ce soit. Important : les lettres de relance n'arrêtent pas ce compte à rebours. Qui passe trois ans à seulement relancer finit les mains vides. Le compteur ne s'arrête qu'avec une requête auprès du tribunal d'injonction, une action en justice ou un paiement partiel du client.

Si vous rédigiez jusqu'ici vos relances à la main en perdant le fil des échéances : Easy Invoice affiche les postes ouverts avec leur date d'échéance et en tire rappel et relance. Vous pouvez l'essayer gratuitement 10 jours ; l'essai s'arrête automatiquement.

Questions fréquentes

À partir de quand puis-je relancer ? Dès le lendemain de l'échéance. Si vous avez indiqué un délai de paiement, c'est le jour suivant son expiration. Sans délai, la facture est exigible à réception et vous pouvez relancer immédiatement. Aucun temps d'attente légal n'existe.

Faut-il trois relances ? Non. La loi ne connaît ni première, ni deuxième, ni troisième relance : une seule relance après l'échéance suffit à constituer le retard (§ 286 al. 1 BGB). Souvent, elle n'est même pas nécessaire, le retard étant déjà acquis par une date fixe de paiement ou par la règle des 30 jours. Procéder par paliers relève de l'usage et sert la relation commerciale, pas le droit.

Quels frais de relance puis-je exiger ? Uniquement les frais réellement engagés, pour l'essentiel l'affranchissement. Votre temps de travail et les frais de gestion forfaitaires ne comptent pas. Pour les clients professionnels s'ajoute le forfait de 40 euros du § 288 al. 5 BGB ; pas pour les particuliers. Dans les deux cas, vous pouvez facturer en plus des intérêts de retard.

Que faire si rien n'arrive même après la relance ? Il vous faut alors un titre du tribunal permettant, au besoin, de recouvrer via un huissier. La voie habituelle est le Mahnbescheid, une requête auprès du tribunal d'injonction, déposable en ligne et coûtant quelques dizaines d'euros pour de petits montants. Vous pouvez aussi confier la créance à un cabinet de recouvrement ou à un avocat. Quelle voie vaut le coup et à quel prix : Le client ne paie pas : que faire ?.

Sources

• § 286 BGB – Retard du débiteur (gesetze-im-internet.de) — retard par relance (al. 1), relance superflue en cas de date déterminée par le calendrier (al. 2 n° 1), règle des 30 jours et obligation d'information envers les consommateurs (al. 3)
• § 288 BGB – Intérêts de retard et autres dommages (gesetze-im-internet.de) — 5 et 9 points au-dessus du taux de base (al. 1 et 2), forfait de 40 euros (al. 5), nullité des clauses d'exclusion (al. 6)
• § 195 BGB – Délai de prescription de droit commun (gesetze-im-internet.de) — trois ans
• § 199 BGB – Point de départ du délai de prescription (gesetze-im-internet.de) — le délai court à compter de la fin de l'année de naissance de la créance
• Taux de base selon le § 247 BGB – Deutsche Bundesbank — 1,52 pour cent depuis le 1er juillet 2026 Un système de relances automatique garde un œil sur les impayés et les échéances.

Remarque : cet article fournit une information générale et ne remplace pas un conseil juridique dans un cas particulier. Le fait que des intérêts, forfaits ou frais vous soient dus, et à quelle hauteur, dépend de votre contrat et des circonstances.