Kleingewerbe en het Duitse handelsregister: moet u erin — en wat levert het u op?

Voert u een gewoon Kleingewerbe, een kleine handelsonderneming, dan hoeft u niet in het handelsregister. Niet met twee medewerkers, niet met 200.000 euro omzet, niet met een webshop. Een omzetgrens waarboven u er automatisch in moet, kent de wet niet. De plicht begint pas als uw bedrijf zo groot en vertakt wordt dat het zonder bedrijfsmatige organisatie niet meer te voeren zou zijn — met voorraad, meerdere vestigingen, veel contracten, een groter personeelsbestand (§ 1 lid 2 HGB, het Duitse Wetboek van Koophandel).

Inschrijven mag u zich toch vrijwillig (§ 2 HGB). Of dat loont, is een rekensom met een duidelijke uitkomst: voor kleine bedrijven wegen de nadelen zwaarder. U betaalt eenmalig 105 euro aan de rechtbank plus notaris, verliest mogelijk uw vrijstelling van de KvK-bijdrage, moet vanaf dan vier extra gegevens op elke factuur zetten — en blijft toch aansprakelijk met uw privévermogen. De toevoeging „e.K." is geen beperking van aansprakelijkheid. Daar staat tegenover dat u een beschermde handelsnaam krijgt die u later kunt meeverkopen.

En als u een plicht over het hoofd hebt gezien? Uw facturen en contracten blijven geldig. De registerrechtbank roept u op tot aanmelding en kan dat met een dwangsom afdwingen — daarover verderop meer.

Inhoud

• Vanaf wanneer is inschrijving verplicht? Een omzetgrens is er niet
• Een klant wil mijn handelsregisternummer — wat vul ik in?
• De 800.000 euro waarover u misschien hebt gelezen
• En als ik zou moeten en het niet doe?
• Met of zonder inschrijving? De vergelijking
• Vrijwillig inschrijven: wanneer dat iets oplevert
• Wat de inschrijving kost
• Loont het? Wat de inschrijving blijvend aan geld verandert
• Wat er na de inschrijving op uw facturen verandert
• Eenmanszaak, GbR, vrije beroeper: wie hoort in welk register?
• Gewerbenummer, handelsregisternummer, belastingnummer: welk nummer is welk?
• Uittreksel uit het handelsregister: waar u het vandaan haalt
• Weer uit het register
• Kort beantwoord

Vanaf wanneer is inschrijving verplicht? Een omzetgrens is er niet

Dit is de vraag die bijna iedereen stelt — en het teleurstellendste antwoord in deze hele tekst: in de wet staat geen getal. Geen omzet, geen winst, geen aantal medewerkers.

§ 1 lid 1 HGB zegt: „Koopman in de zin van dit wetboek is wie een handelsonderneming voert." En lid 2 zegt wat een handelsonderneming is: „elke bedrijfsmatige onderneming, tenzij de onderneming naar aard of omvang geen bedrijfsmatig ingerichte bedrijfsvoering vereist."

Dat is omslachtig geformuleerd, maar het betekent iets aanschouwelijks: is uw bedrijf zo groot en zo vertakt geworden dat u het zonder bedrijfsmatige organisatie niet meer in de hand zou hebben? Dus zonder ordelijke boekhouding, zonder voorraadoverzicht, zonder iemand op kantoor?

Wie dat beoordeelt, kijkt in de praktijk naar een bundel aanwijzingen:

• Omzet en winst — niet als vaste grens, maar als orde van grootte
• Aantal medewerkers
• Aantal en aard van de transacties — 30 facturen per jaar is iets anders dan 3.000
• Voorraad en magazijn
• Kredieten, borgstellingen, lopende contracten
• Meerdere vestigingen of filialen
• Zaken in het buitenland

Geen van deze kenmerken beslist op zichzelf. Het totaalbeeld telt.

Wat u daarmee doet: knikt u bij hoogstens één of twee punten, dan is de zaak klaar — u bent geen koopman. Knikt u bij de helft, bel dan uw Kamer van Koophandel of ambachtskamer en beschrijf uw bedrijf in drie zinnen. De kamers werken met eigen richtwaarden die niet in de wet staan en per regio verschillen; de inlichting is gratis voor leden, en lid bent u sowieso. Dat is de enige weg die u een betrouwbaar antwoord voor uw bedrijf geeft — elk getal dat u hierover op internet vindt, is gegokt.

Wie meent dat u de drempel hebt overschreden, meldt zich meestal vanzelf: de registerrechtbank wordt via de kamer of het Gewerbeamt op grotere bedrijven attent gemaakt en roept u op tot aanmelding. § 29 HGB verplicht elke koopman „zijn handelsnaam, de plaats en het binnenlandse zakelijke adres van zijn handelsvestiging" ter inschrijving aan te melden. Wie die oproep negeert, riskeert een dwangsom.

Voor de meeste kleine bedrijven blijft het bij nee. Een installateur met twee gezellen, een webshop met 400 bestellingen per jaar, een fotograaf met een Gewerbeschein: geen van allen een geval voor het handelsregister.

Let op: dit artikel legt de rechtssituatie in algemene zin uit en vervangt geen juridisch advies. Twijfelt u of uw bedrijf de drempel haalt, vraag het dan aan uw Kamer van Koophandel of ambachtskamer — voor leden is die inlichting gratis — of aan uw belastingadviseur.

Easy Invoice bundelt bonnen, banktransacties en de export voor uw boekhouder op één plek, zie pakketten en prijzen.

Een klant wil mijn handelsregisternummer — wat vul ik in?

De meesten belanden juist hierom bij deze vraag: een zakelijke klant stuurt een leveranciersformulier, een marktplaats wil het verkopersaccount vrijgeven, een bank controleert de zakelijke rekening — en ergens staat een verplicht veld „handelsregisternummer". U hebt er geen. En nu zit u ervoor en vraagt u zich af of u iets hebt verzuimd.

Vrijwel zeker niet. Een Kleingewerbe heeft geen handelsregisternummer omdat het niet in het handelsregister staat. Dat is geen gebrek, dat is het normale geval.

Wat u in plaats daarvan doet:

• Laat het veld leeg of vul in „niet ingeschreven in het handelsregister". Dat is een volledig en juist antwoord.
• Wil het formulier per se iets, geef dan uw belastingnummer — bij zaken binnen de EU het btw-identificatienummer. Dat is in de regel wat de tegenpartij werkelijk nodig heeft.
• Als bewijs dient uw Gewerbeanmeldung. De Gewerbeschein toont aan dat u een aangemeld bedrijf voert. Veel inkoopafdelingen accepteren hem precies daarvoor.
• Laat u niet onder druk zetten. Geen klant kan eisen dat u zich laat inschrijven. Maakt een marktplaats een registerinschrijving tot voorwaarde, dan is dat zijn voorwaarde — geen wet.

Pas als u herhaaldelijk opdrachten hierop ziet stranden, wordt de vrijwillige inschrijving een echte rekensom. Wat ze oplevert en wat ze kost, staat verderop.

De 800.000 euro waarover u misschien hebt gelezen

Bent u bij het zoeken over de bedragen 800.000 euro omzet en 80.000 euro winst gestruikeld: die horen bij een andere vraag.

Ze staan in § 241a HGB en regelen welke ingeschreven eenmanszaak ondanks de inschrijving geen dubbele boekhouding hoeft te voeren. Wie op twee opeenvolgende balansdata onder beide waarden blijft, mag bij de eenvoudige kasstelselrekening blijven.

Het verschil is belangrijk:

De 800.000 euro zijn dus geen toegangskaartje tot het register. Ze zijn een verlichting voor wie er al in zit.

En als ik zou moeten en het niet doe?

Deze zorg drijft de meesten hierheen, dus eerst het antwoord: niets van wat u tot nu toe hebt gedaan, wordt daardoor ongeldig.

• Uw facturen blijven geldig. De omzetbelasting volgt de btw-wet, niet het handelsregister. Uw stukken behouden hun waarde bij de Belastingdienst.
• Uw contracten blijven geldig. Wie als koopman inschrijvingsplichtig is maar zich niet laat inschrijven, blijft koopman — hij is alleen niet zichtbaar. Zaken die u hebt gesloten, gelden.
• Er is geen nabetaling aan de rechtbank voor de jaren waarin u niet ingeschreven stond.

Wat er werkelijk gebeurt: de registerrechtbank wordt op u attent — meestal via de kamer of het Gewerbeamt — en roept u op tot aanmelding. Komt u dat niet na, dan legt zij een dwangsom op. § 14 HGB begrenst de afzonderlijke dwangsom op 5.000 euro. Het is geen straf maar een drukmiddel: zodra u aanmeldt, is het voorbij.

Het onaangenamere deel is een ander. Als koopman wordt u aan het handelsrecht gemeten, of u nu ingeschreven bent of niet. De klachtplicht bij de inkoop van goederen (§ 377 HGB) geldt dan ook voor u — en die kan bij een geschil duurder uitvallen dan elke dwangsom.

Met of zonder inschrijving? De vergelijking

Dit is uw beslissingsgrondslag in één oogopslag. De details staan in de paragrafen eronder.

Vrijwillig inschrijven: wanneer dat iets oplevert

§ 2 HGB staat u de inschrijving toe, ook als u niet moet. Met de inschrijving geldt uw bedrijf als handelsonderneming en bent u koopman — met alle rechten en alle plichten.

Ervoor pleit:

• U krijgt een handelsnaam. Zonder inschrijving heet u in het handelsverkeer zoals u in uw paspoort staat. Met inschrijving mag u een „Firma" voeren, een naam als „Schuster Maler e.K." die niet louter uw achternaam hoeft te zijn.
• U oogt groter. Sommige opdrachtgevers, verhuurders en banken lezen een registerinschrijving als teken van bestendigheid. Aantoonbaar is dat niet, merkbaar vaak wel.
• U kunt Prokura verlenen — een brede, in het register zichtbare volmacht voor een medewerker.
• Uw naam is beschermd. In het arrondissement van de registerrechtbank kan niemand anders zich onder dezelfde handelsnaam inschrijven.

Ertegen pleit:

• U wordt aan het handelsrecht gemeten. Bijvoorbeeld bij de klachtplicht: wie als koopman waar koopt, moet gebreken onverwijld melden, anders geldt de waar als goedgekeurd (§ 377 HGB). Als niet-koopman hebt u daarvoor aanzienlijk meer ruimte.
• U bent openbaar zichtbaar. Uw naam, uw zakelijke adres en wie voor het bedrijf mag tekenen, kan iedereen opvragen.
• Elke wijziging kost weer. Verhuizing, naamswijziging, nieuwe vennoten: alles moet worden aangemeld, alles via de notaris.
• Terug gaat alleen met een verzoek — daarover verderop.

En een punt dat vaak over het hoofd wordt gezien: volgens § 5 HGB kunt u zich, zodra u ingeschreven bent, tegenover een zakenpartner niet meer beroepen op het feit dat u helemaal geen handelsonderneming voert. De inschrijving werkt in het voordeel van de tegenpartij.

Wat de inschrijving kost

Twee posten komen samen: het griffierecht en de kosten van de notaris.

Het griffierecht staat vast — het volgt uit de bijlage bij de Duitse handelsregisterverordening:

Naar de notaris moet u in elk geval. § 12 lid 1 HGB verlangt dat de aanmelding „elektronisch in openbaar gewaarmerkte vorm" wordt ingediend. U kunt het formulier dus niet zelf bij de rechtbank afgeven. Sinds enkele jaren kan de waarmerking ook per video.

Het notaristarief richt zich naar een zogenoemde Geschäftswert, een transactiewaarde. Dat is een pure rekengrootheid uit de tarievenwet — niet de waarde van uw bedrijf, en dat bedrag betaalt u uiteraard niet. Voor de eerste aanmelding van een eenmanszaak is dat 30.000 euro (§ 105 lid 3 GNotKG), bij een OHG of GbR met twee vennoten 45.000 euro, voor elke verdere vennoot 15.000 euro meer. Ter oriëntatie: een transactiewaarde van 30.000 euro komt in de tarieventabel van het GNotKG overeen met een volledig tarief van 125 euro, bij 45.000 euro is dat 155 euro. Wat de notaris berekent, is een wettelijk vastgelegd deel daarvan — afhankelijk van of hij alleen uw handtekening waarmerkt of de aanmelding ook opstelt. Daar komen verschotten en btw bij. De notaris mag van deze tarieven niet afwijken, onderhandelen heeft dus geen zin. Vraag bij het maken van de afspraak om een kostenraming, dan staat het bedrag vooraf vast.

Loont het? Wat de inschrijving blijvend aan geld verandert

De 105 euro zijn het kleinere punt. Interessanter is wat de inschrijving jaar na jaar kost — en daar is één post die vrijwel niemand op het netvlies heeft.

Het nadeel: u verliest uw vrijstellingen bij de kamer

Van de Kamer van Koophandel bent u als ondernemer sowieso verplicht lid, ingeschreven of niet. Maar de vrijstellingen van de bijdrage in de Duitse kamerwet zijn uitdrukkelijk aan één ding gekoppeld: dat u niet in het handelsregister staat.

Wie zich dus in de eerste jaren vrijwillig laat inschrijven, geeft een voordeel op dat anders vier jaar had gelopen. Hoe hoog de bijdrage daarna uitvalt, bepaalt elke kamer zelf — dat staat in de bijdrageregeling van uw kamer.

Wat niet verandert

• Bedrijfsbelasting. De vrijstelling van 24.500 euro geldt voor natuurlijke personen en personenvennootschappen (§ 11 lid 1 nr. 1 GewStG). Een ingeschreven koopman blijft een natuurlijke persoon. De vrijstelling blijft u dus behouden.
• Uw aansprakelijkheid. Dit is het belangrijkste misverstand in dit verband: een „e.K." is onveranderd aansprakelijk met zijn volledige privévermogen. De twee letters zien eruit als een beperking van aansprakelijkheid, maar zijn dat niet. Wie die wil, heeft een GmbH of UG nodig — en daarmee een heel andere procedure.
• Uw boekhouding, zolang u onder de grenzen van § 241a HGB blijft.
• Uw omzetbelasting. De kleineondernemersregeling en de registerinschrijving hebben niets met elkaar te maken.

Het voordeel komt aan het eind

Eén hard financieel voordeel is er, en dat blijkt pas als u stopt: volgens § 22 HGB mag een koper van uw bedrijf de bestaande handelsnaam voortzetten, als u daarmee instemt. Een ingeburgerde naam wordt daarmee iets overdraagbaars — een deel van de koopprijs bij verkoop of overdracht aan de volgende generatie. Zonder registerinschrijving verkoopt u gereedschap, klantenbestand en contracten; de naam hoort juridisch niet bij het pakket.

Al het andere dat voor de inschrijving pleit, is niet in euro's te meten: de betere eerste indruk bij opdrachtgevers, de beschermde naam, de mogelijkheid tot Prokura.

Onder de streep: wie klein blijft, is zonder inschrijving goedkoper uit. Wie groeit, grotere zakelijke opdrachten wil binnenhalen of het bedrijf later wil verkopen, koopt met de inschrijving iets wat zich pas later uitbetaalt.

Wat er na de inschrijving op uw facturen verandert

Dit is het praktische gevolg dat u dagelijks merkt — en het punt waarop de meesten na de inschrijving moeten bijstellen.

Uw naam krijgt een toevoeging. § 19 HGB schrijft voor dat de handelsnaam van een eenmanszaak de aanduiding „eingetragener Kaufmann", „eingetragene Kauffrau" of een algemeen begrijpelijke afkorting moet bevatten — gebruikelijk zijn e.K., e.Kfm. of e.Kfr. Bij personenvennootschappen luidt het dienovereenkomstig „offene Handelsgesellschaft" of „Kommanditgesellschaft" dan wel hun afkorting.

Op elke zakelijke brief horen vier gegevens. § 37a HGB verlangt van kooplieden: de handelsnaam, de toevoeging volgens § 19, de plaats van de handelsvestiging, de registerrechtbank en het nummer waaronder de handelsnaam is ingeschreven. Bestelbonnen tellen uitdrukkelijk als zakelijke brief. Facturen en offertes vallen er eveneens onder.

Zo ziet het verschil er op het briefhoofd uit:

Wie deze gegevens weglaat, kan door de registerrechtbank met een dwangsom tot naleving worden gebracht (§ 37a lid 4 HGB). Van ambtswege gebeurt dat zelden. Vaker valt een ontbrekende registervermelding een concurrent op, en dan komt er post van de advocaat.

Schrijft u uw facturen met software, dan is dit een instelling en geen monnikenwerk: in Easy Invoice legt u handelsnaam, registerrechtbank en registernummer één keer vast in het bedrijfsprofiel, en de gegevens staan daarna op elk document. Wat er verder op een factuur moet staan, leest u in onze gids over het schrijven van een factuur.

De boekhouding verandert daarentegen voorlopig niet. Als ingeschreven eenmanszaak blijft u via § 241a HGB bij de kasstelselrekening, zolang u onder 800.000 euro omzet en 80.000 euro winst blijft. Overschrijdt u beide waarden twee keer achter elkaar, dan wordt het dubbele boekhouding met balans — dan wordt ook het rekeningschema SKR03 of SKR04 een thema en de BWA een maandelijkse oefening.

Wat eveneens niet verandert: uw omzetbelasting. Een registerinschrijving heeft niets te maken met de kleineondernemersregeling. U kunt ingeschreven koopman en tegelijk kleine ondernemer zijn.

Eenmanszaak, GbR, vrije beroeper: wie hoort in welk register?

Het handelsregister is niet het enige register. Sinds 1 januari 2024 heeft de GbR, de Duitse maatschap, een eigen register.

Twee dingen hieraan zijn nieuw en worden vaak verward:

De eGbR is vrijwillig — maar de weg terug is zwaar. Volgens § 707a lid 4 BGB vindt de doorhaling na een inschrijving „alleen volgens de algemene voorschriften" plaats. In gewone taal: u meldt zich niet zomaar weer af, de vennootschap moet daarvoor worden ontbonden. De naam draagt vanaf dan bovendien de toevoeging „eingetragene Gesellschaft bürgerlichen Rechts" of „eGbR". Schrijf u dus niet uit pure voorzichtigheid in.

Vrije beroepers blijven buiten beschouwing. Wie een vrij beroep uitoefent, voert geen handelsonderneming en kan zich daarom ook niet in het handelsregister laten inschrijven — zelfs niet als de praktijk groot wordt. Of u vrije beroeper of ondernemer bent, is soms verrassend lastig; wij hebben het in een apart artikel uit elkaar gehaald: Freiberufler of Gewerbe?

Gewerbenummer, handelsregisternummer, belastingnummer: welk nummer is welk?

Dit is de vraag die op de eerste vrijwel altijd volgt — uiterlijk bij het volgende formulier. Velen zoeken naar hun „Gewerbenummer" en vinden niets, omdat dat nummer als zelfstandig officieel begrip niet bestaat. Bedoeld wordt meestal een van deze zes:

HRA of HRB? Afdeling A bevat eenmanszaken en personenhandelsvennootschappen, afdeling B de kapitaalvennootschappen. Als ingeschreven koopman staat u dus onder HRA.

Voor de factuur hebt u in de regel het belastingnummer of het btw-id nodig — niet het nummer van de Gewerbeschein. Wat er verder op elke factuur hoort, staat in de gids over het schrijven van een factuur.

Uittreksel uit het handelsregister: waar u het vandaan haalt

Via het gezamenlijke registerportaal van de deelstaten op handelsregister.de kunt u registergegevens en documenten inzien — die van uzelf en die van uw zakenpartners. Het is dezelfde weg waarlangs ook een opdrachtgever controleert of u werkelijk bestaat.

Twee waarschuwingen daarbij:

Let op waar u zoekt. Er zijn particuliere sites die eruitzien als het officiële portaal en voor dezelfde inlichting geld vragen. Het portaal zelf wijst uitdrukkelijk op betalingsverzoeken in verband met het gebruik van onlinediensten.

Reken na een inschrijving op post. Nieuwe registerinschrijvingen zijn openbaar, en aanbieders van particuliere „registers" gebruiken dat voor officieel ogende formulieren en betalingsverzoeken. De kosten voor uw inschrijving brengt de rechtbank u zelf in rekening. Al het andere leest u twee keer voordat u betaalt.

Weer uit het register

Wie zich vrijwillig heeft laten inschrijven, kan de handelsnaam op verzoek weer laten doorhalen — mits het bedrijf intussen niet toch zo groot is geworden dat het aan de voorwaarden van § 1 lid 2 HGB voldoet. Ook dat staat in § 2 HGB.

Wie inschrijvingsplichtig is, komt er daarentegen alleen uit als het bedrijf krimpt of eindigt.

De weg is dezelfde als naar binnen: aanmelding via de notaris, kosten bij de rechtbank.

Kort beantwoord

Moet mijn Kleingewerbe in het handelsregister worden ingeschreven? In de regel niet. De plicht ontstaat pas als uw bedrijf naar aard of omvang een bedrijfsmatig ingerichte bedrijfsvoering vereist (§ 1 lid 2 HGB).

Vanaf welke omzet moet ik erin? De wet noemt geen grens. Beoordeeld wordt het totaalbeeld van omzet, medewerkers, transacties, voorraad, kredieten en vestigingen.

Wat gebeurt er als ik me niet inschrijf hoewel ik zou moeten? Uw facturen en contracten blijven geldig, en er is geen nabetaling. De registerrechtbank roept u op tot aanmelding en kan een dwangsom opleggen die per geval hoogstens 5.000 euro bedraagt (§ 14 HGB).

Wat kost de inschrijving? Bij de rechtbank 105 euro voor een eenmanszaak, 150 euro voor een OHG of KG met maximaal drie vennoten. Daar komen de notariskosten bij, naar een transactiewaarde van 30.000 respectievelijk 45.000 euro.

Kan ik een Kleingewerbe aanmelden zonder handelsregister? Ja. De Gewerbeanmeldung bij het Gewerbeamt en de registerinschrijving zijn twee gescheiden zaken. Hoe de aanmelding verloopt, leest u in ons artikel over bedrijf aanmelden en de fiscale registratie.

Is Kleingewerbe hetzelfde als Kleinunternehmer? Nee, en de twee hebben niets met elkaar te maken. Het ene beschrijft de omvang van uw bedrijf, het andere is een regel in het btw-recht. Het verschil hebben we hier uit elkaar gehaald: Kleingewerbe en Kleinunternehmer.

Moet mijn GbR in het Gesellschaftsregister? Moeten niet. Maar zodra de GbR onroerend goed wil verwerven of aandelen wil houden, is er praktisch geen weg omheen (§ 47 lid 2 GBO).

Verandert de inschrijving iets aan mijn omzetbelasting? Nee. De kleineondernemersregeling en de registerinschrijving staan los van elkaar.

Betaal ik na de inschrijving meer kamerbijdrage? Mogelijk wel. De vrijstelling tot 5.200 euro bedrijfsopbrengst en de startersvrijstelling in de eerste vier jaar gelden alleen voor natuurlijke personen die niet in het handelsregister staan (§ 3 lid 3 IHKG).

Ben ik als e.K. minder aansprakelijk? Nee. Een ingeschreven koopman blijft aansprakelijk met zijn privévermogen. Beperkte aansprakelijkheid krijgt u alleen via een GmbH of UG.

Stand: augustus 2026. Dit artikel geeft de rechtssituatie in algemene zin weer en vervangt geen juridisch of fiscaal advies. Vraag voor uw concrete geval uw Kamer van Koophandel of ambachtskamer, een notaris of uw belastingadviseur.